Listes de dot par ethnie

Grand peuple du sud, les Punu appellent le mariage Diwèl et la dot tsombu. La cérémonie est un théâtre de la parole : joute oratoire d'ouverture, récitation des généalogies (l'endogamie clanique est proscrite), identification de la fiancée parmi des jeunes filles voilées (amende en cas d'erreur !), franc symbolique qui circule du père du marié à la fiancée puis à son père. La bénédiction finale : le père de la mariée pulvérise du vin de palme de sa bouche sur les mariés. « En pays punu, la dot se confond avec l'union des deux familles » — aucun montant n'y est théoriquement exigé.

Proches des Punu par la langue et les rites, les Eshira/Gisir sont une société matrilinéaire : l'oncle maternel (le katsi) dirige la famille, mais la famille paternelle conserve des droits sur la dot. Historiquement, la dot gisir comptait cabris, enclumes, perles, colliers et objets de fer, complétés par des services rendus au beau-père (gibier, bois).

Héritiers du royaume de Loango, les Vili ont une cérémonie en quatre visites nommées. Unkotolum:bu, « l'entrée dans la concession » : le père, la mère et l'oncle maternel du prétendant se présentent avec des boissons (vin de palme, rhum, vin rouge) — aucune réponse n'est donnée ce jour-là. Mbula nkhungu, « la discussion » : vin et argent, chaque famille détaille sa généalogie. Tchiufu, « la demande » : c'est là que se fixe et se verse le montant de la dot. Tchibaza, « la permission » : dernière visite protocolaire, le prétendant peut emmener sa fiancée, même si le versement se poursuit. L'oncle maternel, chef du clan (nkhasi nka:da), partage la dot entre les oncles maternels et le père, qui reçoit généralement beaucoup moins. Au départ de la jeune femme, ses parents lui remettent le tchikadu : nattes de raphia et de papyrus, manioc, poulet rôti, poissons fumés. « La dot distingue l'épouse de la concubine. »

Quatrième communauté du pays, cousins des Eshira avec qui ils ne formaient autrefois qu'un seul peuple, les Massango sont « matrilinéaires et patrilocaux » : le chef de clan (ivounda) « était remplacé à sa mort par un fils de sa sœur ». La règle de la dot est nette : « la dot est donnée au père qui en remet la moitié à l'oncle maternel (katshi) ». Chez les Massango, « le mariage se conclut avec le coq et la banane » — ce sont les éléments qui scellent l'union. Outils du pays : la hache (pivi) et la machette courte (tchopou). Ils pratiquent le Bwiti, le Mwiri et le Nyembé. La liste chiffrée reste celle de chaque famille : ci-dessous, le schéma général avec la moitié du katshi et les symboles massango.

Peuple du littoral sud, les Lumbu produisaient le sel marin échangé avec les peuples de l'intérieur. Société matrilinéaire : « l'héritage revenait à la famille maternelle » et, à la mort du père, les enfants rejoignent l'oncle maternel (katsi). Les clans — Bayengui, Tchimondo, Bassumba, Bagambo, Bayéma, Badoumbi, Oukongo… — ont leurs correspondants chez les Punu, ce qui explique l'exogamie de clan et les mariages fréquents avec les Punu et les Vili. Les compensations coutumières se réglaient « une femme pour une femme ». Aucune liste lumbu chiffrée n'est publiée : la grammaire ci-dessous emprunte aux voisins punu (franc symbolique, lot du père, lot de la mère) et vili (part de l'oncle maternel).

Premiers occupants de Mouila — et non les Punu, comme on le croit souvent —, les Vungu ont été repoussés vers la montagne forestière ; les Varama sont le même peuple, appelé ainsi par les Vungu à cause de son installation vers les lagunes de l'Ogooué-Maritime. Parents des Eshira, Punu, Lumbu, Vili et Massango, ils sont matrilinéaires, « évoluant aujourd'hui vers un partage de la dot ; mais l'héritage va toujours à la famille maternelle ». Rites : Bwiti et Mwiri pour les hommes, Djembé et Mougoula pour les femmes. Aucune liste vungu ou varama chiffrée n'est publiée : la fiche suit la grammaire des voisins eshira/punu (franc symbolique, lot du père, lot de la mère, part de l'oncle maternel).