Listes de dot par ethnie

Peuple des plateaux Batéké de l'est, les Téké pratiquent la « dot de la nuit » : la veille du mariage, en secret, huit membres de chaque famille (représentant les huit clans de chacune) négocient la « rupture du cordon » entre la mère et la fille. Particularité du Haut-Ogooué : il n'existe souvent pas de liste de dot — les présents sont laissés à l'appréciation du gendre.

Chez les Obamba/Mbédé, le mariage — l'Abomo, l'un des trois grands actes de la vie avec la naissance (Okoumbi) et le décès — est scellé par l'enclume, forgée par un initié : on ne la pose pas, on la laisse tomber, et le bruit sourd est l'acquiescement des esprits des deux familles. La mariée pose les pieds dessus pour « asseoir » son mariage. Ils partagent avec les Téké la « dot de la nuit », et la famille de la fille offre en retour une contre-dot, le lekarighi.

Chez les Nzébi, l'union se scelle devant l'assemblée des deux familles, dans ou derrière la maison du père de la fille. Les porte-parole — jamais les pères biologiques — mènent une joute oratoire de longues heures (interdite la nuit), nourrie de généalogies et de proverbes. Particularité : les parents nzébi ne fournissent généralement pas de liste — la valeur des présents est laissée à l'appréciation du gendre, mais tout va par deux (une part pour la famille paternelle, une pour la maternelle). Et l'enclume, le nzuundu (~20 kg de fer massif), est incontournable : « aucun mariage ne peut être conclu, car c'est elle qui en donne le poids ».

Peuple forestier du nord-est, célèbre pour ses reliquaires recouverts de cuivre et de laiton (« mbulu-ngulu »), les Kota sont organisés en clans patrilinéaires et exogames — sauf les Mahongwé, devenus matrilinéaires. Leurs rituels sont traditionnellement gardés secrets : aucune liste de dot kota n'est publiée. La liste réelle se collecte auprès de la famille de la mariée — c'est de toute façon l'usage gabonais. Les étapes ci-dessous suivent le schéma général (côcôcô → fiançailles → dot → dépôt de la mariée).

Venus d'Otchadé — « un pays sans forêt à côté du Congo » — par la Sébé, les Ndumu se sont installés sur la Passa après avoir affronté les Ambamba. Quatre clans : Kouya, Kanandjogo, Nagni, Opigui. Pour asseoir pacifiquement sa tribu, le fondateur « prit une femme dans chacun de ces peuples, contre une dot de trois cabris » : la chèvre reste l'unité de mesure de la dot. Insignes du chef de clan : peau de chat-tigre (njourou) devant le pagne, calotte de raphia à plume de perroquet, chasse-mouches et canne pour diriger les palabres. Les Akanigui, au nord-ouest de Franceville, forment un sous-groupe linguistique ndumu. Comme partout dans le Haut-Ogooué, il n'existe pas de liste codifiée : les présents sont laissés à l'appréciation du gendre, sur la grammaire des voisins Obamba et Téké (dot de la nuit) — à confirmer avec les anciens.

Établis entre la Dja et l'Ivindo après avoir fui le Cameroun au XIXe siècle (guerre « pupu », puis « guerre de la banane »), les Kwélé vivent en villages de plusieurs lignages, « sociétés sans chef » où le baaz — assemblée de lignage — pèse sur les affaires du village. Filiation patrilinéaire. Forgerons réputés, ils frappaient des monnaies de fer en forme de lance ou d'ancre (mezong, mandjong) qui servaient aux échanges, y compris matrimoniaux. Célèbres pour leurs masques ekuk à face blanche en cœur et les rites de purification beete. Aucune liste de dot kwélé n'est publiée : la fiche suit le schéma kota voisin, en gardant le fer forgé comme symbole.

Peuple le plus important du district de Mékambo, dont il occupe tout le sud, les Mahongwé (environ un millier de locuteurs) sont célèbres pour leurs figures de reliquaires à lamelles de cuivre et leurs masques polychromes. Ils appartiennent au groupe kota — mais, à la différence des Kota patrilinéaires (voir la fiche Kota), « les Mahongwé ont adopté au fil du temps un système matrilinéaire » : la famille maternelle attend donc une part de la dot. Les Shamaye leur sont étroitement apparentés. Comme chez les autres Kota, les rituels sont gardés secrets et aucune liste n'est publiée : schéma général, avec une part maternelle explicite. La liste réelle se demande à la famille.